O mercado global de petróleo sofreu mais um golpe. Um importante oleoduto saudita, que transporta até 4 milhões de barris de petróleo por dia, foi danificado em um ataque com drone. Se os reparos levarem várias semanas, a Arábia Saudita poderá perder o acesso à rota vital que contorna o Estreito de Ormuz. Analistas alertam que, nesse cenário, o preço do petróleo Brent poderia subir para até US$ 150 por barril.
De 4% a 5% do fornecimento global de petróleo passa por esse oleoduto.
O ataque ao oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita, responsável por transportar de 4% a 5% do fornecimento global de petróleo, realizado em 10 de setembro por milícias pró-Irã no Iraque, é mais um capítulo no conflito que afeta cada vez mais o mercado global de petróleo.
O fechamento do oleoduto privou a Arábia Saudita da capacidade de redirecionar as exportações de petróleo do Golfo Pérsico para o Mar Vermelho, contornando o Estreito de Ormuz. Se os reparos levarem várias semanas, como relatado pela Associated Press na terça-feira, o mercado poderá sofrer uma escassez de até vários milhões de barris de petróleo por dia.
O tráfego pelo Estreito de Ormuz permanece restrito devido aos ataques iranianos a navios e às ameaças de minas, e a navegação no Mar Vermelho é prejudicada pelos ataques dos rebeldes houthis pró-Irã no Iêmen. Como resultado, os preços do petróleo e do frete estão subindo, aumentando o risco de uma nova onda de inflação em muitos países ao redor do mundo.
Preços do petróleo sobem.
Antes de 28 de fevereiro, quando a guerra entre os EUA e Israel eclodiu com o Irã, o petróleo bruto Brent custava cerca de US$ 72 por barril e, no auge do conflito, no final de abril, ultrapassou os US$ 126. No entanto, analistas da Agência Internacional de Energia (AIE) alertam que um novo declínio nas reservas de petróleo bruto poderia elevar o preço do petróleo Brent para até US$ 150 por barril.
O oleoduto Leste-Oeste, com aproximadamente 1.200 quilômetros de extensão, conecta os campos de petróleo no leste da Arábia Saudita ao porto de Yanbu, no Mar Vermelho. Antes do ataque, transportava de 2,6 a 4 milhões de barris por dia.
A importância do oleoduto reside em sua capacidade de transportar petróleo saudita para o Mar Vermelho, contornando o Estreito de Ormuz. Durante a guerra com o Irã e devido às restrições à navegação pelo Estreito, o oleoduto tornou-se a principal rota para as exportações de petróleo saudita.
Danos após ataque com drone.
O oleoduto foi fechado na sexta-feira após um ataque com drone lançado do sudeste do Iraque, perto da fronteira com o Irã. O ataque é atribuído a milícias ligadas a Teerã.
Estações de bombeamento e outras infraestruturas do oleoduto foram danificadas. De acordo com autoridades familiarizadas com o assunto, citadas pela AP, a restauração do oleoduto às suas condições operacionais plenas pode levar até cinco semanas, embora algumas instalações possam ser reiniciadas antes. O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse à CNBC na terça-feira que o gasoduto poderia retomar as operações dentro de alguns dias, mas isso provavelmente significaria uma restauração parcial da transmissão, em vez da conclusão de todos os reparos.
Entregas sem oleoduto? É possível?
A questão crucial é por quanto tempo a Arábia Saudita conseguirá manter suas exportações sem depender de oleodutos. Segundo fontes anônimas do jornal britânico The Guardian, os estoques no terminal de Yanbu durarão de cinco a sete dias, e os armazenados nos portos egípcios de Ain Sokhna e Sidi Kirir durarão ainda mais.
Uma vez esgotados esses estoques, a Arábia Saudita terá poucas alternativas para substituir o oleoduto. O tráfego pelo Estreito de Ormuz, que antes da guerra transportava cerca de um quinto do petróleo e gás natural liquefeito (GNL) mundial, permanece significativamente prejudicado.
O transporte para o sul pelo Estreito de Bab el-Mandeb está praticamente bloqueado para o petróleo saudita. Os houthis declararam um bloqueio aos navios sauditas, portanto o petróleo de Yanbu precisa ser direcionado para o norte, em direção ao Egito, e chegar aos clientes asiáticos pela rota mais longa e cara ao redor da África.
Os petroleiros totalmente carregados, no entanto, têm um calado muito profundo para transitar pelo Canal de Suez. Portanto, parte da carga precisa ser transferida para o oleoduto Sumed, que liga Ain Sokhna a Sidi Kirir, no Mar Mediterrâneo. O transbordo e a capacidade limitada da infraestrutura restringem a quantidade de petróleo bruto saudita que pode ser transportada pelo Egito.
Os efeitos do fechamento do oleoduto já estão sendo sentidos.
Os primeiros efeitos do fechamento do oleoduto Leste-Oeste já são visíveis. Após a suspensão do fluxo, os carregamentos em Yanbu foram interrompidos e algumas entregas de petróleo bruto saudita para a Europa foram canceladas.
Na terça-feira, os preços do petróleo Brent subiram mais de 3%, para cerca de US$ 109 por barril. Se a interrupção durar várias semanas, a escala de novas interrupções dependerá principalmente da disponibilidade de suprimentos e do ritmo de restabelecimento do fluxo.
O fechamento do oleoduto também expôs a fragilidade do sistema destinado a proteger as exportações sauditas da crise em Ormuz. O oleoduto contorna o estreito, mas ele próprio é vulnerável a ataques, e o transporte marítimo de Yanbu através de Bab al-Mandab é interrompido pelos houthis. Os problemas em todas as três rotas de exportação afetam não só a Arábia Saudita; como o maior exportador de petróleo da OPEP, o país é crucial para o abastecimento global de petróleo.
Interrupções mais prolongadas significarão mais do que apenas preços mais altos do petróleo. Muitas economias ao redor do mundo dependem da importação de petróleo, portanto, o aumento dos preços do petróleo bruto se traduz em custos mais altos de combustível, transporte e energia e, consequentemente, em custos de produção, preços de alimentos e outros bens mais elevados. A inflação mais alta, por sua vez, pode atrasar os cortes nas taxas de juros e prejudicar a economia.
A gravidade desse efeito depende principalmente da duração da interrupção no fornecimento e da possibilidade de substituir o petróleo saudita que falta por petróleo de outras fontes.
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